Prologue

Nicolas, Évêque, Serviteur des Serviteurs de Dieu,

A nos bien-aimés Fils et à nos bien-aimées Filles en Jésus-Christ, les Frères et les Soeurs de l’Ordre de la Pénitence, tant présents qu’à venir, à perpétuité, Salut et Bénédiction apostolique.

Aucune tourmente ne saurait secouer, ni aucune tempête ébranler les solides fondements de la Religion chrétienne qui reposent sur la montagne de la Foi catholique. Or, cette Foi, que les disciples du Christ embrasés du feu de l’amour divin ont prêchée avec zèle aux nations qui vivaient dans les ténèbres, l’Eglise Romaine la possède et la conserve fidèlement.

Elle est, en effet, la foi droite et véritable sans laquelle personne ne peut être agréable au Très-Haut, ni trouver grâce devant ses yeux. C’est elle qui prépare les voies du salut et qui promet les récompenses et les joies de la béatitude éternelle. C’est pourquoi le glorieux confesseur de Jésus-Christ, le bienheureux François, le fondateur de cet Ordre, montrant par ses paroles, aussi bien que par ses exemples, le moyen de s’élever à Dieu, a instruit ses enfants dans la pureté de cette foi; il a voulu qu’ils la professent hautement, qu’ils la conservent fidèlement et qu’ils la mettent en pratique, afin que, après avoir marché dans ses sentiers salutaires, ils méritent, au sortir de la prison de cette vie, d’entrer en possession de la bienheureuse éternité.